1945年に第二次世界大戦が終結すると、戦闘そのものは止まりましたが、世界の緊張は収まりませんでした。ナチス・ドイツの崩壊と日本の降伏によって、世界の勢力バランスは大きく変化しました。旧来の帝国は弱体化し、新しい国際機関が生まれ、とりわけアメリカ合衆国とソ連という二つの国が、比類ない影響力を持つようになりました。その後に訪れたのは新たな世界大戦ではなく、「冷戦」と呼ばれる、長期にわたる対立、軍事的圧力、政治的分断、そして間接的な衝突の時代でした。
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終戦は世界秩序を一変させた
第二次世界大戦は、人類史上もっとも多くの犠牲者を出した戦争であり、6000万から7500万人が命を落としたとされています。各国の経済は打撃を受け、都市は破壊され、人々は住む場所を追われ、多くの伝統的なヨーロッパ列強は政治的な優位性を失いました。その壊滅的な被害のあと、世界秩序は一から立て直されることになりました。
終戦は段階的に訪れました。まず1945年5月、ベルリンがソ連軍に陥落したのち、ドイツが無条件降伏しました。アジアでは、日本が1945年8月に降伏し、9月2日に正式な降伏文書に調印しました。戦勝後、ドイツ、オーストリア、日本、朝鮮半島は占領され、ドイツと日本の指導者たちは戦争犯罪で裁かれました。
しかし、平和は旧来の世界をそのまま取り戻したわけではありませんでした。むしろ、新しい世界への扉が開かれたのです。
アメリカとソ連が対立する超大国となった
戦争の最大の帰結の一つが、アメリカ合衆国とソ連が互いに対立する「超大国」として台頭したことです。超大国とは、自国の国境を越えて、軍事・政治・経済面で巨大な影響力を持つ国家のことです。戦前のヨーロッパには、世界政治を左右するいくつもの列強が存在していましたが、戦後のヨーロッパは荒廃し、その影響力は大きく低下しました。
西側連合国とソ連の同盟関係は、戦争が終わる前からすでに綻びを見せていました。共通の敵が打ち倒されると、両者の違いはもはや無視できないものとなります。こうして、膨大な力を手にしたアメリカとソ連が戦後世界の主役となり、その対立が冷戦の舞台を整えていきました。
この対立は、20世紀の残りの期間、そして21世紀に入ってからも国際関係を大きく左右しました。両超大国が全面戦争で直接ぶつかることはありませんでしたが、政治的な対立、軍事面での競争、そして世界各地での影響力争いによって特徴づけられました。
未来の惨禍を防ぐために国際連合が創設された
一世代のうちに二度の世界大戦を経験した各国の指導者たちは、より強力な国際協調の仕組みを求めていました。その結果として生まれたのが、国際協力を促進し、将来の戦争を防ぐことを目的とした国際連合です。
国際連合は1945年10月24日に正式に発足しました。その組織構造には、戦後の現実の力関係が反映されています。戦勝国の大国である中国、フランス、ソ連、イギリス、アメリカの5カ国は、安全保障理事会の常任理事国となりました。
安全保障理事会は、国際の平和と安全を扱う、国連のなかでももっとも強い権限を持つ機関の一つです。常任理事国であることは、この5カ国が世界の意思決定に長期的かつ中心的な役割を果たし続けることを意味しました。現在もこの5つの常任理事国体制は続いていますが、のちに2つの議席で交代が起こりました。1971年には、中華民国に代わって中華人民共和国が中国代表の座につき、1991年のソ連解体後は、その後継国家であるロシアがソ連の議席を引き継ぎました。
戦後秩序は、戦争を止めることだけを目的としていたわけではありません。新しい国際的な規範を築くことも重要な課題でした。1948年には、国際連合が、加盟国共通の基準として「世界人権宣言」を採択しています。
ヨーロッパは西側とソ連圏に分断された
戦後、ヨーロッパは政治的に一つに戻ることはなく、分断されたままでした。
東欧・中欧の多くは、ソ連の勢力圏に組み込まれました。勢力圏とは、形式的な併合はしなくとも、強力な国家が政治的・軍事的に大きな影響力を行使する地域を指します。これらの国々では、ソ連軍の占領当局から全面的あるいは部分的な支援を受けて、共産党主導の政権が樹立されました。
東ドイツ、ポーランド、ハンガリー、ルーマニア、ブルガリア、チェコスロバキア、アルバニアはソ連の衛星国となりました。衛星国とは、名目上は独立国でありながら、より強い国家によって大きく支配・誘導されている国のことです。ユーゴスラビアも共産主義国でしたが、ソ連とは一線を画す独自路線を歩み、そのために両者の間には緊張が生まれました。
一方、西ヨーロッパ諸国はアメリカとその同盟国の側につきました。たとえばギリシャでは、共産勢力による蜂起が英米の支援を受けて鎮圧され、西側陣営にとどまりました。
ドイツは、この分断を象徴する最もわかりやすい例となりました。戦後に占領され、西側と東側の占領区域に分割されたのです。1949年には、これらの占領区域がそれぞれ独立した国家となり、西ドイツと東ドイツが誕生しました。オーストリアも占領され、西側と東側に分割されましたが、歩んだ道は異なります。1955年、オーストリアは再統一され、民主主義国家として、公式にどちらの陣営にも属さない中立国となりました。
旧来の帝国は弱体化し、脱植民地化が加速した
戦争はヨーロッパを分断しただけではありません。ヨーロッパ列強を深刻に弱体化させたことで、彼らの世界的な支配力そのものが崩れ始めました。ヨーロッパが荒廃した結果、その列強の影響力は衰え、アフリカやアジアで脱植民地化が加速していきます。
脱植民地化とは、植民地が宗主国から独立を勝ち取ることを指します。かつて広大な海外植民地帝国を支配していたヨーロッパ諸国は、戦争によって威信・資源・経済力の面で深刻なダメージを受けました。戦後も植民地支配を維持しようと試みましたが、その努力は次第に失敗に終わっていきます。
これは第二次世界大戦の、もっとも長期的で重要な影響の一つでした。戦後の世界はもはや、ロンドンやパリといった帝国の首都を中心に回る構図ではなくなっていきます。国際的な力関係が変わる中で、多くの被支配民族が自決と独立を強く求めるようになったのです。
冷戦は世界規模の対立構造となった
1945年以降の世界の分断は、やがて二つの敵対する軍事同盟として制度化されました。一方の陣営の中心はアメリカが主導するNATO（北大西洋条約機構）、もう一方はソ連が主導するワルシャワ条約機構でした。
NATO（北大西洋条約機構）はアメリカを中心とする同盟であり、ワルシャワ条約機構は東欧諸国を束ねたソ連主導の軍事同盟でした。これらの同盟によって、政治的な対立は、組織立った軍事的対峙へと姿を変えていきます。
冷戦とは、これら二つの陣営の間で長期にわたって続いた政治的緊張と軍事的競争の時代を指します。同時に、かつてない規模の軍拡競争も引き起こしました。軍拡競争とは、敵対する国どうしが互いを意識しながら軍事力・兵器・技術を増強し続けることです。
この時代はまた、多くの「代理戦争」によっても特徴づけられます。代理戦争とは、大国同士が直接戦うのではなく、それぞれが支援する別の国や勢力どうしが戦う形で行われる紛争のことです。アメリカとソ連が正面から戦う代わりに、世界各地で同盟国や友好政権、あるいは各種運動を通じて対立が繰り広げられました。
アジアも戦後体制によって大きく再編された
戦後の分断はヨーロッパだけにとどまりませんでした。アジアでも同様に大きな変化が起こります。日本本土はアメリカを中心とする連合国によって占領される一方、ソ連は南サハリンと千島列島を編入しました。日本の植民地支配下にあった朝鮮半島は、1945年から1948年にかけて北部をソ連、南部をアメリカがそれぞれ占領しました。1948年には、38度線を挟んで別々の共和国が成立し、双方とも朝鮮半島全体の正統な政府であると主張しました。この分断は、やがて朝鮮戦争へと発展します。
中国もまた、第二次世界大戦後に内戦へと舞い戻りました。1946年、国民党と共産党の軍事衝突が再開されます。最終的には共産党側が優勢となり、大陸に中華人民共和国を樹立しました。一方、国民党政権は1949年に台湾へと撤退します。
こうした出来事は、戦後秩序が一枚岩の平和的な和約ではなく、流動的でしばしば不安定な勢力再編の過程だったことを物語っています。
1945年以後、新しい時代が始まった
第二次世界大戦は、一つの世界規模の闘いを終わらせると同時に、別の形の世界的対立の幕を開けました。戦後の時代には、国際連合の創設、ヨーロッパの西側とソ連圏への分割、アメリカとソ連の超大国化、そして旧来のヨーロッパ帝国の着実な衰退といった変化が起こりました。また、NATOとワルシャワ条約機構の成立、各地での代理戦争、そして現代史を方向づけた長期にわたる冷戦のライバル関係の土台も、この時期に築かれました。
この戦争の遺産は、破壊だけではありません。世界の作り直しでもありました。国境は引き直され、同盟関係は固定化され、植民地は独立へと向かい、国際政治は緊張とイデオロギー対立、そして新たな世界大戦が起こるかもしれないという絶えざる恐怖に彩られた新しい時代へと移行したのです。
