第二次世界大戦：犠牲者の大半は民間人だった

第二次世界大戦と聞くと、多くの人は軍隊や戦車、戦闘機、有名な会戦などを思い浮かべます。しかし、この戦争で最も衝撃的な事実は、亡くなった人々の大多数が兵士ではなく民間人だったという点です。推定6,000万〜7,500万人の死者のうち、およそ67％〜80％が民間人とされています。

この事実だけでも、第二次世界大戦がそれ以前の多くの大きな戦争とどれほど異なっていたかが分かります。戦闘は戦場だけにとどまりませんでした。都市や村、監獄、占領地、交通網、家庭にまで及びました。民間人は銃撃戦に巻き込まれただけでなく、ジェノサイド（集団虐殺）、大量殺害、飢餓、病気、爆撃、強制労働、そして占領統治下の苛酷な生活条件によって命を落としました。

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第二次世界大戦：犠牲者の大半は民間人だった推計でおよそ6,000万〜7,500万人が死亡し、そのうち約67〜80％が民間人だったとされています。

社会そのものを飲み込んだ戦争

第二次世界大戦は、1939年から1945年にかけて連合国と枢軸国の間で戦われた世界規模の戦争で、世界のほとんどの国々が巻き込まれました。ヨーロッパ、アジア、アフリカ、大西洋、太平洋と、複数の戦域で戦われたため、民間人の生活はかつてない規模で破壊されました。

これは単なる軍隊同士の衝突ではありませんでした。経済、産業、国民全体が総動員される「総力戦」となったのです。戦略爆撃によって都市や工業拠点が標的となり、占領軍は食料や原材料、労働力を奪いました。民間人は追放され、飢えさせられ、投獄され、強制移送され、ときには計画的に殺害されました。

その結果、世界史上かつてない規模の死者が生まれました。

なぜ民間人の犠牲がこれほど多かったのか

複数の要因が重なり合い、民間人の死者数は異常な高さに達しました。

第一に、ジェノサイドや計画的な大量殺害です。特定の人々の集団そのものを絶滅させることを目的とした作戦によって、数百万人が命を奪われました。なかでも悪名高いのがホロコーストで、ナチス・ドイツは約600万人のユダヤ人を殺害しました。ナチスはそのほかにも数百万人のスラブ人、13万人以上のロマ（ロマニ）系住民、そして彼らが「人種的に劣る」とみなした人々を殺害しました。ドイツ本国と占領地では、精神的・身体的障害のある人々も約30万人が組織的に殺されています。

第二に、虐殺や報復殺害です。多くの占領地では、報復や見せしめ、住民を恐怖に陥れるために民間人が殺されました。東欧戦線やアジア・太平洋戦線では、民間人や捕虜を虐殺や意図的な飢餓などの手段で殺害する行為が特に頻発しました。

第三に、飢餓と病気です。戦争中、少なくとも2,000万人が欠乏、飢饉、疾病によって死亡しました。中国とソ連だけでも、1,000万〜1,500万人が飢餓と病気で死亡したと見積もられています。さらにインドや、その他の日本占領地域を含むアジア・太平洋地域では、別に800万〜1,000万人が同様の理由で命を落としました。

第四に、空爆です。航空機の発達により、前線から遠く離れた人口密集地を攻撃することが可能になりました。爆撃や戦闘地域で、数百万もの民間人が犠牲となりました。都市は軍事施設があるからというだけでなく、産業力を破壊し、士気をくじき、敵の継戦能力を弱めることを狙った爆撃作戦の標的になりました。

ホロコーストとその他のジェノサイド

第二次世界大戦における民間人の苦難を語るうえで、ホロコーストは避けて通れません。これは、ナチスが人種主義的イデオロギーに基づいて行った、ヨーロッパのユダヤ人に対するジェノサイドです。約600万人のユダヤ人が殺害されました。

しかしホロコーストは、より広範な人道に対する罪の一部でもありました。ナチスはスラブ人やロマ系住民に対しても大規模な虐殺を行い、ドイツ本国や占領地で障害者の殺害も進めました。東方占領地では、ナチスの人種政策の下、現地の人々は極端な残虐行為にさらされました。ドイツ軍の進撃にはしばしば、大量虐殺や戦争犯罪が伴いました。

戦争全体を通じて、ジェノサイドやその他の計画的殺害によって命を落とした民間人は約1,500万人に達したと推計されています。これらの死は、戦闘の「巻き添え」ではなく、しばしばそれ自体が目的だったのです。

占領、飢餓、強制労働

占領そのものが、しばしば致命的でした。ヨーロッパでは、ドイツ当局が占領諸国から膨大な富を搾取し、工業製品や軍需品、原材料などの資源を押収しました。東方では、ドイツ軍は食料供給を破壊・接収し、報復として民間人を虐殺しました。

アジアでは、日本は占領支配を「大東亜共栄圏」の一環と宣伝しましたが、その実態は戦争犯罪と過酷な搾取に彩られていました。日本の勢力拡大に伴い、多くの現地住民は「解放」ではなく暴力と抑圧の到来を目の当たりにしました。

強制労働もまた、膨大な数の民間人の命を奪いました。ドイツ、日本、ソ連はいずれも、外国人の民間人や捕虜を大規模に強制労働に動員しました。1944年末までに「大ドイツ」領内には、捕虜の強制労働を含め760万人の外国人労働者が存在し、さらに強制収容所では約50万人が奴隷労働に従事させられていました。ソ連に連行された民間人や捕虜の多くは、「グラグ」と呼ばれる強制労働収容所網に収容されました。日本もまた、自国と占領地で数百万人の外国人や捕虜を労務に動員し、過酷な待遇と高い死亡率をもたらしました。

とりわけ民間人の犠牲が大きかった国々

民間人の犠牲は一様ではなく、特に甚大な被害を受けた国々がありました。

総死者数が最も多かったのはソ連で、2,000万〜2,800万人と推計されています。次いで中国が少なくとも1,500万人の死者を出しました。ドイツは600万〜870万人、ポーランドは500万〜650万人を失いました。

これらの数字には、戦闘による死だけでなく、占領や包囲戦、飢饉、病気、虐殺、ジェノサイドによる犠牲が含まれます。とりわけ東部戦線では、戦争はきわめて破壊的なものとなりました。戦争全体の軍人死者の多くはドイツ軍とソ連軍の兵士（捕虜を含む）でしたが、同地域の民間人犠牲もまた巨大でした。

ポーランドは、特に激しい恐怖支配にさらされました。ホロコーストで犠牲になったポーランド系ユダヤ人に加え、ナチスは約280万人のポーランド人（カトリック系を中心とする非ユダヤ人）を殺害したと推定されています。ユーゴスラビアでは、占領軍と現地協力者による民間人虐殺に加え、抵抗運動や内戦もまた残虐行為を生みました。ギリシャでは、民間人の死因の多くが、意図的な飢餓政策や報復虐殺によるものでした。

中国とアジアにおける日本の戦争

アジアでは、1939年以前からすでに、日中戦争の拡大に伴って民間人が長年にわたる暴力にさらされていました。日本軍の航空機は四川盆地の中国の都市を爆撃し、数万人規模の民間人を殺害しました。南京事件（南京大虐殺）では、4万人〜20万人の中国人の民間人と捕虜が殺害されたとされています。

日本軍は中国で「三光作戦」（「殺し尽くし、焼き尽くし、奪い尽くす」）と呼ばれる焦土作戦も用いました。焦土作戦とは、抵抗勢力や敵軍が活動できないよう、その地域の作物や住居、インフラ、物資を破壊することを指しますが、実際には多くの民間人が甚大な被害を受けました。

アジア・太平洋全域で、占領支配は虐殺、強制労働、飢餓、病気をもたらしました。戦後とくに悪名をはせた例の一つが、バターン半島陥落後に行われた約4万2千メートル（約42キロ）におよぶ「死の行進」で、約7万5千人のフィリピン人・アメリカ人捕虜が強制的に行軍させられ、その途中で数千人が死亡しました。

爆撃で民間人が「標的」になった

航空戦力の発展により、敵国領内の奥深くまで攻撃が届くようになりました。戦略爆撃とは、敵の戦争生産力と士気を打ち砕くため、工業地帯や人口密集地域を重点的に爆撃することを意味します。

ヨーロッパでは、ドイツ軍が「ブリッツ」と呼ばれる空襲でイギリスの都市を爆撃しました。その後、連合国はドイツに対して大規模な戦略爆撃作戦を展開します。最初期の大規模な焼夷爆撃の一つがハンブルク空襲で、甚大な死傷者とインフラ被害をもたらしました。

日本に対する空襲は、1945年には壊滅的な規模に達しました。1945年3月9日〜10日の東京大空襲は、通常兵器による爆撃として史上最も多くの死者を出したとされています。ここでいう「通常兵器」とは、核兵器以外の兵器を指します。この空襲がもたらした破壊は、原子爆弾を用いなくとも、近代的な爆撃がいかに致命的になり得るかを示しました。

そしてこの戦争では、1945年8月にアメリカ合衆国が広島と長崎に原子爆弾を投下し、歴史上唯一の実戦での核兵器使用も行われました。

戦闘・包囲戦・避難の中に取り残された民間人

多くの民間人は、自分たちが住む地域そのものが前線になってしまったために命を落としました。広大な地域が戦場と化し、人々は戦闘のただ中に取り残されました。包囲戦で外界との交通が途絶え、食料や医薬品、住居を失った人々も大勢いました。

戦争は、何百万人もの人々を住み慣れた土地から追い出しました。国境線が変わり、占領勢力が入れ替わり、住民の追放や強制移住が繰り返されました。戦後には、東方領土やズデーテン地方から数百万人のドイツ人が追放され、ソ連に編入された地域からは数百万人のポーランド人も追放されました。

直接銃撃や爆撃を受けなかった場合でも、日常生活の崩壊は人々を死に追いやりました。食料システムが機能しなくなり、病気が蔓延し、交通が途絶えました。厳しい寒さや栄養失調、過密状態が、さらに多くの命を奪っていきました。

なぜ第二次世界大戦は特別だったのか

民間人死者の割合が異常に高かったことは、第二次世界大戦がそれ以前の大規模な戦争と決定的に異なる点を示しています。技術の進歩も重要でした。航空機による長距離爆撃、潜水艦、機械化部隊などの登場により、「戦場」の範囲は大きく拡大しました。同時に、イデオロギーの影響も大きく、人種主義や全体主義は、絶滅政策や弾圧、集団的な報復を正当化しました。占領統治の仕組みそのものが、人々の生存を常に脅かすものとなったのです。

こうした要因の組み合わせが、戦場で戦う兵士以上に「普通の市民」にとって戦争を致命的なものにしました。