第二次世界大戦が激化した頃、朝鮮はすでに日本の植民地支配下にありました。ところが1939年以降、戦時動員によってその支配はさらに苛烈な段階へと進みます。数百万もの朝鮮人が、日本の戦争遂行のために動員され、多くは強制や連行によって故郷を離れさせられ、過酷な環境に置かれた結果、膨大な人々が二度と戻ることはありませんでした。
これは単なる軍事侵略の物語ではありません。労働力の徴用、集団的な苦難、女性や少女の搾取、そして莫大な人命の犠牲を経てようやく到来した「解放」の物語でもあります。
DeepSwipe でストーリーを見る
数百万人の朝鮮人はいかに動員されたのか
1939年以降、第二次世界大戦中を通じて、日本はおよそ540万人の朝鮮人を戦争遂行のために動員しました。ここでいう「動員」とは、国家が戦時下において人々を国家の必要に従わせるため、強制や圧力を加えて従事させることを意味します。工場労働、鉱山や建設現場での作業、軍需関連労働、さらには軍隊での直接的な勤務などが含まれました。
戦争が進むにつれ労働力不足が深刻になると、日本は国家総動員法の適用範囲を拡大しました。この法律により、当局はより多くの人々を戦時生産のために国家の統制下に置くことができました。朝鮮では、この結果として、朝鮮人労働者が朝鮮や満州国の工場・鉱山に徴用されただけでなく、日本本土へも本人の意思に反して移送されるようになりました。
満州国とは、東北アジアの広大な地域である満州に日本が樹立した傀儡国家です。多くの朝鮮人にとって、そこや日本本土に送られることは、家や家族、慣れ親しんだ生活環境から、ほとんど選択の余地もなく引き剝がされることを意味しました。
この記事は、多くの朝鮮人がいかにして住み慣れた土地から強制的に連れ出され、きわめて劣悪な条件下で労働させられたかを描いています。その規模だけでも衝撃的ですが、数字を掘り下げていくと、その実態はさらに凄惨さを増します。
死と隣り合わせの強制労働
徴用された540万人の朝鮮人のうち、約67万人は民間労働者として日本本土に連行されました。彼らは工場や鉱山などに送り込まれ、多くの場合、劣悪かつ危険な環境で働かされました。
その67万人のうち、およそ6万人が日本国内で亡くなりました。朝鮮および満州における死亡者数は27万人から81万人と推計されています。下限の数字だけを見ても、巨大な惨事であったことがわかります。
強制労働とは、単に長時間労働を意味するのではありません。度重なる飢え、安全性を無視した職場環境、極度の肉体的消耗、そしてほとんど完全な無権利状態を意味しました。より広い植民地期全体を見ても、朝鮮人は重税や差別的賃金に苦しめられ、インフラや産業分野の多くの労働者が、極端に悪い労働条件に置かれていました。戦時の労働動員は、こうした傾向を一層激化させました。
朝鮮人労働者は朝鮮半島の外にも広く送り出されました。たとえばタラワ環礁では、約1,200人の労働者のうち、タラワの戦いを生き延びたのはわずか129人に過ぎませんでした。ミリ環礁でも朝鮮人労働者が働いていました。日本側の記録に残る証言によると、そこで働く労働者にはクジラ肉だと説明されて配られたものが、実際には死亡した朝鮮人の人肉だったとされています。真相を知って反乱を起こしたところ、多くが殺害されました。
済州島では、朝鮮人労働者が太平洋戦争末期にアルトゥル飛行場で滑走路を拡張し、施設を建設しました。1945年、松岳山では、米軍の戦車の進撃を妨げるため、斜面を削りならす作業が労働者に命じられました。これらの例は、朝鮮人の強制労働が日本の戦時軍事需要と直結していたことを物語っています。
戦時下の日本にいた朝鮮人たち
第二次世界大戦終結時までに、移住者と強制動員された労働者を合わせた日本国内の朝鮮人人口は、連合国軍最高司令官総司令部（SCAP）が引用した推計によれば、200万人を超えていました。
この大規模な人口移動は、通常の意味での移民の歴史ではありません。多くの朝鮮人は、強制性の強い国家的な動員システムによって労働に組み込まれました。戦後になっても、この強制的な移動は長期的な影響を残しました。その一つの帰結が、在日コリアンを含む朝鮮人ディアスポラ（離散）コミュニティの形成です。現在の在日コリアンは、戦後も日本に留まらざるをえなかった約60万人の朝鮮人の子孫を一部に含んでいます。
戦争は別の地域の朝鮮人にも深刻な影響を与えました。サハリンでは、約4万3,000人の朝鮮人の大半が、終戦後に領有権が日本からソ連へ移った後も、本国への帰還を認められませんでした。多くが無国籍の状態に置かれました。
日本軍に組み込まれた朝鮮人兵士
戦時動員は労働だけにとどまりません。日本は朝鮮人を軍隊にも組み込みました。
1944年までは、形式上、朝鮮人の日本陸軍への志願は「自主的」とされていました。しかし、近年の研究によれば、植民地支配末期の募集過程には大きな強制性や行政的圧力が存在していました。官憲は召募命令や各種規制権限を通じて、実質的に従わざるをえない状況を作り出していたのです。
1944年になると、日本は朝鮮人を正式に兵役に徴用し始めました。朝鮮人男性は、天皇陸軍に入隊するか、軍需産業で働くか、いずれかの形で強制的に動員されました。それ以前からすでに、多くの朝鮮人が、圧力の下での「志願」入隊や、軍学校への入学、関東軍傘下の間島特設隊など各種部隊への参加を通して軍事組織に組み込まれていました。
1944年以降、およそ20万人の朝鮮人男性が日本軍に召集されました。朝鮮人兵士や労務者は、日本軍の一員として主要な戦闘にも投入され、たとえばタラワの戦いでは、アメリカ軍は日本軍部隊の中に朝鮮人兵士や労働者を確認しています。
この戦時の経緯は、戦後の法的な問題も残しました。戦後、朝鮮人148人が日本のB・C級戦犯として有罪判決を受け、そのうち23人には死刑が言い渡されました。彼らの一部は収容所の看守として勤務し、その残虐さが記録されています。その後の韓国側の調査では、多くが徴兵を避けるためやむなく看守となった事情も指摘されつつ、捕虜虐待に対する彼ら自身の責任も認められています。
「慰安婦」制度
この時代でもっとも痛ましい章の一つが、「慰安婦」と呼ばれた女性・少女に対する性奴隷制度です。「慰安婦」という言葉は、実態の苛烈さを覆い隠す婉曲表現であり、その背景には、強制・暴力・深刻なトラウマがありました。
第二次世界大戦中、多くの朝鮮人少女・女性（主に12歳から17歳）が、日本軍によって性奴隷にされました。彼女たちの一部は、裁縫、工場勤務、看護、飲食店の仕事などを約束されて連れ出されましたが、実態はまったく異なるものでした。中には、業者や家族が本人の意思に反して関与し、直接的な強制や圧力によって連行されたケースもありました。
この制度は「慰安所」と呼ばれる施設を通じて組織化され、女性たちはそこに拘束され、日本軍兵士に対して性行為を強いられました。1996年の国連報告書は、この実態を「長期にわたる売春の強制」であり、多くの場合「言葉では言い表せないほどのトラウマ的状況」だったと描写しています。残存する戦時文書からは、日本軍自身が慰安所の設置・運営に直接関与していたことが確認されています。
犠牲者の規模については今も議論がありますが、占領地全域から動員された女性の数は、数万人から数十万人と幅を持って語られており、その中には多くの朝鮮人が含まれていました。証言には、拉致、欺罔、監禁、そして繰り返される暴力や性行為の強制が描かれています。元慰安婦の韓国人女性たちは、1990年代初頭から公の場で声を上げ、謝罪と賠償を求める運動を続けてきました。
植民地支配、戦争犯罪、そして大規模な苦難
強制労働と性奴隷制は、戦時および植民地支配全体にわたる暴力の一部に過ぎません。植民地期には、間島事件（間島虐殺）、関東大震災朝鮮人虐殺、堤岩里事件、信濃川事件など、多数の朝鮮人が犠牲となる虐殺も起きました。記事はまた、強制労働や人体実験、組織的な飢餓政策などを含む日本の戦争犯罪によって、植民地期を通じて数百万人の朝鮮人が犠牲になったと述べています。
ここでいう人体実験とは、倫理的な同意を得ないまま、人間を対象に行う医療・科学実験を指します。朝鮮人は他の多くのアジア人と同様に、第二次世界大戦中、日本陸軍の秘密部隊である731部隊による人体実験の犠牲者の一部を構成していました。
戦争の影響は、広島と長崎にいた朝鮮人にも及びました。多くの朝鮮人が軍需工場などで働くために徴用されており、そのまま原爆の犠牲となりました。引用されている一つの数字によれば、両都市を合わせた朝鮮人被爆者は7万人にのぼるとされています。
1945年の「解放」と即時の分断
1945年8月15日、日本は連合国に降伏し、35年に及んだ朝鮮への植民地支配は終わりました。朝鮮にとって解放は現実となりましたが、それは同時に、統一された独立国家の成立を意味しませんでした。
その代わりに、朝鮮半島はただちに占領地域に分割されました。北部にはソ連軍と朝鮮人共産勢力が進駐し、南部には1945年9月8日にアメリカ軍が上陸しました。戦後の勢力圏をめぐる緊急協議の中で、北緯38度線での分割案が受け入れられたのです。
こうして植民地支配の終焉は、「自由」と「分断」という苦い矛盾をはらむことになりました。朝鮮は日本からの支配からは解き放たれましたが、ほとんど同時に二つの占領勢力によって分断されてしまったのです。
この分断は、その後のすべてを規定しました。植民地支配は終わっても、その影響が消えることはありませんでした。家族は離れ離れになり、政治体制は南北で大きく異なり、強制労働や性奴隷制、文化抹殺、戦時の大量死が残した傷跡は、朝鮮半島の歴史の中に深く刻まれ続けました。
なぜ今もこの歴史が重要なのか
日本による植民地支配の遺産は、現在も激しい論争と感情的対立の源となっています。歴史認識をめぐる問題は、今なお韓国と日本の関係に影を落としています。韓国社会の内部でも、植民地期の協力者（親日派）の位置づけが論争の的となっており、強制動員労働者や慰安婦の扱いは、特に敏感なテーマです。
この歴史がこれほど長く尾を引くのは、被害の規模だけでなく、その影響が生活のあらゆる側面――仕事、言語、アイデンティティ、家族、さらには身体そのもの――にまで及んだからです。朝鮮人は戦争のために動員され、強制労働システムに組み込まれ、軍事構造にも取り込まれ、自律性を奪われ、多くの場合、故郷へ戻る機会すら奪われました。
戦争は1945年に終結しました。しかし、数百万人に残された傷は、その後も消えることはありませんでした。
