マッチングアプリは、清潔で効率的に人と出会えるツールとして宣伝されがちです。数回のタップで、膨大な数の候補をさばき、これまでつながりのなかった地域やコミュニティをまたいで出会い、相性の良さが自然と浮かび上がってくる──そんなイメージです。しかし、オンラインデートは、昔からある社会的なパターンを消し去ったわけではありません。むしろ、それらを可視化しやすくしている面があります。
カリフォルニア大学による2021年の大規模な分析では、アメリカにおけるオンラインデートが、むしろ人種に関する根底の偏見を強めている可能性があると指摘されました。これは重要な指摘です。なぜなら、アプリはユーザーに、素早い選択を何度も何度も繰り返させる場をつくるからです。選択肢がほぼ無限にある環境では、人はすでにオフラインで持っていた社会的な習慣やステレオタイプ、好みが、そのまま行動に表れやすくなります。
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なぜオンラインデートは偏見を増幅しうるのか
オンラインデートによって、人同士が出会う機会は確かに増えました。しかし、アクセスの増加は、公平さの増加と自動的には結びつきません。デジタルプラットフォームでは、ユーザーは大規模に絞り込み、閲覧し、比較し、却下することができます。そのような環境では、「どの相手にメッセージを送るか」「誰を無視するか」「誰を魅力的だと感じるか」を素早く判断する際に、人種が“手がかり”のひとつとして使われやすくなります。
2021年の研究は、オンラインデートの普及によって、既存の人種バイアスが悪化していると主張しました。だからといって、すべてのユーザーが意識的に差別しようとしている、という意味ではありません。むしろ、見知らぬ人が大量に集められ、そこで瞬時の判断が求められる仕組みのもとでは、「誰に注目が集まり、誰がそうでないか」というかたちで、人種的なパターンがはっきりと浮かび上がりやすい、ということです。
この問題は、より大きな論点とも関係しています。科学の世界では、人種は生物学的な事実というより、社会的に作られた概念（ソーシャル・コンストラクト）として扱われています。それにもかかわらず、日常生活ではいまだに、想像される性格や期待値、社会的地位などに影響を与えます。マッチングアプリは社会の外側にあるわけではありません。社会をそのまま映し出しているのです。
不利は均等には分配されない
はっきりしているのは、バイアスの影響がすべてのグループに均等に降りかかるわけではない、という点です。2021年の研究では、ブラックのユーザー、特にブラック女性が、オンラインデートで強い不利を被っていることが示されました。
同じ領域の他の研究でも、似たような偏りが報告されています。異性愛のオンラインデートにおいて、アジア人男性とブラック女性は、同じ人種の異性よりも障害に直面することが多いとされています。これは、人種バイアスが単に「人種だけ」の問題ではないことを示します。ジェンダーによっても、その表れ方が変わるのです。
言い換えれば、同じ大きなくくりの人種カテゴリーに属していても、男性と女性が同じ経験をするとは限りません。出会いの結果は性別によって大きく分かれ、一方のグループは好まれ、もう一方は不利な扱いを受けることがあります。
人種が「ジェンダー化」されるとき
研究者たちは繰り返し、出会いの場では人種が「ジェンダー化」されると指摘してきました。つまり、人種による魅力のパターンが、男性と女性で同じようには働かないということです。
アメリカでは、いくつかの研究により、東アジア系の女性が最も望まれる女性グループとみなされる一方で、東アジア系の男性はそれほど望まれない、という結果が示されました。つまり、同じ人種カテゴリーでも、女性にとっては有利に、男性にとっては不利に働くことがあるのです。
このパターンは、さまざまなかたちで議論されてきました。アジア人女性の高い「人気」が、ポピュラーカルチャーにおける性的な誇張表現（ハイパーセクシュアライゼーション）と結びついているとする意見もあれば、単に特定の身体的特徴への好みとして説明しようとする意見もあります。どの説明を支持するにせよ、デートに関する研究では一貫して、「人種とジェンダーは相互作用している」というパターンが何度も確認されています。
その相互作用は、メッセージのやりとりにも表れています。2021年の研究によると、異性愛の出会いにおいて、ホワイト男性は、ブラック、アジア系、ヒスパニックの女性から、同じ人種の男性よりも多くメッセージを受け取る傾向がありました。しかし、男性から女性への返信行動を見ると、ホワイト女性は同じような優位性を持ってはいませんでした。研究者たちは、この違いを「女性にとっては社会経済的地位の重要性が高く、男性にとっては身体的魅力がより重視される」という点に求めています。
同人種嗜好と排除
オンラインデートに関する研究では、「同じ人種を好む傾向」が、性別やセクシュアリティにかかわらず、非白人よりホワイトの人々に強く見られることも分かっています。同人種嗜好とは、自分と同じ人種グループの相手を選びやすい傾向のことです。
さらに、「誰が排除されやすいのか」を詳しく調べた研究もあります。2009年に行われた、ホワイトの男女のオンラインデート行動を分析した研究では、ブラック男性とアジア人男性が、ホワイト女性から高い割合で「対象外」にされていることが示されました。ホワイト男性は、ホワイト女性よりもブラックの人を排除する傾向が強い一方で、それ以外では異人種同士のデートに比較的前向きでした。
同じく2009年の研究で特に目を引く結果として、ある層のホワイト男性は、「ブラック女性を除く、すべての人種の女性とはデートしてもよい」と回答していたことが挙げられます。このようなパターンは、「誰にでも好みはある」という一般的な言い方では、起きている現象を十分に説明できないことを示しています。好みは、何の文脈もないところにふわふわと存在しているわけではありません。多くの場合、はっきりした社会的な線引きに沿って現れます。
ブラック女性とアジア人男性：繰り返し現れるパターン
複数の研究をまたいで、ブラック女性とアジア人男性は、異性愛のオンラインデートにおいて特に障壁が大きいグループとして、繰り返し浮かび上がってきます。
ここで参照されている研究では、ブラック女性とアジア人男性が、異性愛オンラインデートにおいて最も望まれにくい層のひとつである一方で、同じ人種の異性は、より異人種とのデートに踏み出しやすい傾向がある、と報告されています。さらに、ある研究では、アジア人男性の不利な状況は、高学歴で、かつかなり高い収入がある場合であっても続いていたと指摘されています。
これは、結果の違いを「階級」や「達成度」だけでは説明しきれないことを意味します。学歴や収入が上がっても、人種をめぐるデートのパターンは残りうるのです。
ブラック女性にも、独特の負担が確認されています。研究では、ホワイト男性が他人種の女性と比べて、ブラック女性をとりわけ排除しやすいことが示されました。不利なのは、漠然とした「人気の低さ」ではなく、「誰にメッセージを送り、誰に返信し、誰を検索条件から外すか」という、きわめて具体的な選択に表れています。
接触が増えれば、心は開かれるのか？
すべての研究が、同じ方向を指しているわけではありません。特定の条件のもとであれば、人種に関する好みが弱まる可能性を示す結果もあります。
多様な人種グループに、子どもの頃から、あるいは日常的に接してきた人ほど、デートにおける人種嗜好が弱い傾向にあることが分かっています。平たく言えば、多様性の中で育ち、暮らしている人ほど、異人種間の恋愛にオープンになりやすいということです。
地理的な要因も影響します。アメリカ南東部に住む人たちは、異人種間の恋愛経験が少なく、将来も異人種とデートするつもりがないと答える割合が高い傾向にありました。宗教的背景にもパターンが見られます。12歳の時点で、定期的に宗教的な慣習に参加していた人は、その後の人生で異人種デートをしにくい一方、ユダヤ教の背景を持つ人は、プロテスタントの背景を持つ人よりも、異人種間の恋愛関係に入る可能性がかなり高いという結果もあります。
これらの知見は、アプリ上の行動が、アプリそのものだけでつくられているわけではないことを示しています。地域や育ち、どのような人たちと接してきたか、所属する集団の規範によって、大きく形づくられているのです。
「好みなだけ」という主張が論争になる理由
オンラインデーティングサービスでは、「アジア人はNG」「アジア人には惹かれない」といったプロフィール文が物議をかもしてきました。論点は、こうした記述が単なる個人的な嗜好の表明なのか、それとも人種差別なのか、というところにあります。
この議論が続くのは、恋愛が「個人的な欲望」と「社会の不平等」の交差点にあるからです。人はしばしば、誰を好きになるかを極めて個人的なものとして経験します。しかし、何百万人もの個人的な選択が、同じ排除パターンを何度も何度も生み出すとき、その選択はもはや個人だけの問題ではなく、構造的な問題に見えてきます。
ゲイ・バイセクシュアル男性を対象にした2015年の「セクシャル・レイシズム（性的な場面での人種差別）」に関する研究では、人種差別的な態度と、デートの場で表明される人種的「好み」のあいだに、強い相関が認められました。哲学者アミア・スリニヴァサンもまた、「人種バイアスが性的欲望のかたちそのものを左右しうる」と論じています。これらの議論は、「誰に惹かれるかは、常に文化の影響を受けない純粋なものだ」とする考え方に疑問を投げかけています。
新しいアプリと、古くからのパターン
マッチングアプリは新しいものに感じられます。スワイプ、マッチング、アルゴリズムによる並べ替えは、昔ながらの出会いの形とはかけ離れているように思えるかもしれません。しかし、証拠を見るかぎり、新しいテクノロジーが自動的に古いバイアスを消し去るわけではありません。ときに、バイアスに「より洗練されたインターフェース」と「より速いテンポ」を与えてしまうことさえあります。
だからこそ、オンラインデートは、多くのことをあぶり出します。単に人と人を出会わせるだけでなく、「どの人種・どのジェンダーが魅力的と見なされ、誰が無視され、誰がより努力しないと気づいてもらえないのか」という社会的な前提を、はっきりと可視化してしまうのです。
無数のプロフィールがあふれる世界では、「選択肢が増える」ことが「ふるい分けの増加」を意味することもあります。そして、そのふるい分けの中に、古くからの不平等が、ごく現代的なかたちで再登場しているのかもしれません。
