宇宙の“ものさし”になる大爆発

Ia型超新星は、明るさを表す等級スケールでおよそ −19.3 等まで明るくなります。この性質のおかげで、天文学者は非常に遠く離れた天体までの距離を測ることができます。

超新星:宇宙を測る

なぜそんなに信頼できるのか

これらはどれも、よく似た白色矮星が限界に達したときに起こります。放つ光は、ニッケル56コバルト56の放射性崩壊によって生み出されるため、明るさがそろいやすいのです。

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